A gestão florestal em zonas periurbanas — junto a vilas e pequenas cidades — envolve um conjunto de tensões específicas que a tornam mais complexa do que a gestão em espaço rural profundo.

imagens: Planning Wildfire Evacuation in the Wildland–Urban Interfaces of Central Portugal

Risco de incêndio na interface urbano-florestal é o desafio mais imediato. A proximidade de habitações cria zonas de alta vulnerabilidade onde o fogo pode transitar rapidamente da floresta para edificado. A gestão das faixas de proteção exige corte e desmatação regulares, mas a fragmentação da propriedade — muitos pequenos proprietários privados com terrenos adjacentes — torna difícil a ação coordenada. Em Portugal, a Lei n.º 76/2017 obriga à gestão dessas faixas, mas o cumprimento é irregular.

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Fragmentação da propriedade e abandono é um problema estrutural, especialmente no norte e centro de Portugal. Parcelas minúsculas, herdeiros desconhecidos ou ausentes, e terrenos sem intervenção há décadas criam acumulação de combustível mesmo quando os proprietários vizinhos cumprem as suas obrigações. O cadastro incompleto agrava a situação.

Pressão urbanística e conflitos de uso surgem quando a expansão das vilas avança sobre áreas florestais. Novas habitações em zonas de risco, estradas que criam aceiros mas também pontos de ignição, e a resistência dos moradores à remoção de arvoredo que consideram “seu” são tensões frequentes entre gestores florestais, municípios e populações.

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Espécies invasoras como a acácia-mimosa e o eucalipto proliferam com facilidade nas bordas florestais perto de zonas habitadas. O controlo é custoso e trabalhoso, e sem continuidade a regeneração é rápida. A monocultura de eucalipto, muito presente em Portugal, é simultaneamente fonte de rendimento para proprietários e fator de agravamento do risco de incêndio.

Outros desafios relevantes:

Pressão sobre os gestores para preservar a “paisagem” e o arvoredo como valor estético ou emocional, mesmo quando a intervenção silvícola é tecnicamente necessária. A comunicação do risco às populações é frequentemente insuficiente.

A falta de rendibilidade económica da floresta nativa desencoraja a conversão de eucaliptal ou pinhal para espécies mais resilientes, como o sobreiro ou a azinheira, que demoram décadas a atingir valor comercial.

A vigilância e fiscalização são mais complexas perto de vilas — maior tráfego humano significa mais ignições acidentais ou negligentes (queimadas, maquinaria, bitucas), ao mesmo tempo que os meios de combate chegam mais rapidamente.

Em síntese, a gestão florestal periurbana exige articulação entre proprietários privados, municípios, ICNF, proteção civil e comunidades — o que é tecnicamente simples mas institucionalmente muito difícil de sustentar de forma consistente.